Một tay vợt cầu lông vô danh hiện xếp hạng 22 thế giới đã viết nên câu chuyện về kẻ yếu thế nhất trong thời gian gần đây tại All England tiến vào trận chung kết đơn nam với sự dũng cảm trái ngược với vị thế trước giải đấu của anh.
Lee Chia Hao, chỉ mới bắt đầu thể hiện sự hiện diện của mình trên đấu trường quốc tế, đã vượt qua khả năng phòng ngự của đối thủ đang muốn làm nên lịch sử với tư cách là người Pháp đầu tiên góp mặt trong trận chung kết All England. Nhà vô địch Nhật Bản mở rộng Alex Lanier được coi là "chiếu trên" trong trận bán kết với phong độ gần đây, nhưng đối thủ của tài năng Pháp đã cho thấy anh ấy biết cách tận dụng thời cơ, mang đến một màn trình diễn với tốc độ cao, độ chính xác và khả năng chạm cầu cận lưới tuyệt vời.
“Chiến thắng vẫn còn khiến tôi hưng phấn – tôi không ngờ mình lại làm tốt như vậy,” người bất ngờ vào chung kết cho biết. “Bản thân tôi cũng rất ngạc nhiên về kết quả. Trong ván đầu tiên, tôi mới bắt đầu và không nhanh bằng đối thủ. Tôi hơi thụ động và chỉ có thể thực hiện chiến lược trước trận đấu của mình vào cuối trận. Tôi thực sự nhập tâm vào trận đấu và không muốn nghĩ đến việc thắng hay thua – tôi chỉ muốn tận hưởng trải nghiệm này. Về cuối trận, tôi hơi vội vàng và không làm tốt việc bố trí hoặc tổ chức các cú đánh. Huấn luyện viên của tôi nhắc tôi quay lại chiến lược mà chúng tôi đã có và tôi đã thực hiện các điều chỉnh. Tôi hơi lo lắng vì tình thế rất giằng co.”
Lanier thừa nhận rằng anh chưa thể tìm ra giải pháp cho tốc độ và chất lượng cú đánh của Lee Chia Hao. “Thật khó để có thể trụ vững trên sân về mặt tinh thần. Về mặt thể chất, tôi không ở trạng thái tốt. Nhưng, vâng, anh ấy cũng chơi tốt. Cường độ rất tốt và anh ấy đã tìm ra chiến thuật phù hợp. Hôm nay tôi không thể theo kịp, và đó là điều duy nhất khiến tôi thất vọng hôm nay, rằng tôi không thể tìm ra giải pháp.
Anh ấy có một phong cách chơi cụ thể, anh ấy thực sự có kỹ thuật. Thực ra nó khá độc đáo. Tốc độ anh ấy thực hiện cú đánh và tất cả mưu mẹo. Đôi chân của tôi không được tốt, tôi cảm thấy mệt mỏi. Vì vậy, điều tồi tệ hơn là tất cả mưu mẹo này chống lại tôi. Cường độ mà anh ấy thể hiện trong các cú đánh, đó chính là vấn đề ngày hôm nay.”
Tuy nhiên, trận chung kết sẽ là một thử thách khác với Shi Yu Qi đầy kinh nghiệm chơi trên lưới. Nhà vô địch năm 2018 và 2 lần về nhì All England đã vượt qua trận bán kết đầy giật gân trước người đồng hương Li Shi Feng với tỷ số 21-9, 20-22, 21-19.
Shi Yu Qi nói: “Chúng tôi phải tập trung vào từng cú đánh. Có một số cú đánh phòng thủ bất ngờ trong suốt trận đấu. Cả hai chúng tôi đều mắc một số lỗi, vì vậy hôm nay chúng tôi chỉ tập trung vào những điểm tốt hơn. Chúng tôi cần rất nhiều kiên nhẫn. Không phải về chiến thuật, mà là về việc tránh mắc lỗi.”
