Với Tiến Minh, 2009 là một năm đặc biệt. Trong năm đó, anh đã trở thành tay vợt Việt Nam đầu tiên góp mặt trong top 10 thế giới. Ngày 11/6/2009, Tiến Minh tạo địa chấn tại Singapore khi lần đầu tiên đánh bại tay vợt số 1 thế giới, Lee Chong Wei với tỷ số 2-1. Chiến thắng này trước Lee giúp Tiến Minh vào vòng tứ kết, nơi anh dừng chân khi thua Bao Chunlai, người sau đó giành chức vô địch.
Nguyễn Tiến Minh từng thắng Lee Chong Wei
Tờ Red Sports của Singapore thời điểm đó viết về chiến thắng của Tiến Minh: "Tại nhà thi đấu Singapore Indoor Stadium, thứ Năm, ngày 11/ 6/2009, trong một ngày đầy bất ngờ khi các hạt giống lần lượt gục ngã, nhà vô địch Lee Chong Wei trở thành hạt giống số 1 đầu tiên bị loại khỏi Singapore Badminton Open 2009.
Người đứng sau chiến công này là ai? Đó là Nguyễn Tiến Minh, một chàng trai Việt Nam nhỏ bé nhưng có sự gắn bó thân thiết với Singapore.
Đó là một công thức kết hợp giữa tốc độ, sức mạnh và sự nhanh nhẹn được trộn lẫn trong một trận đấu hấp dẫn khiến khán giả không thể rời khỏi ghế ngồi. Nguyễn Tiến Minh đánh bại tay vợt số 1 thế giới Lee Chong Wei của Malaysia với tỉ số 24-22, 20-22, 21-19 trong một trận chiến kéo dài 61 phút đầy kịch tính ở Singapore".
Tiến Minh đã tiết lộ trên tờ Red Sports về việc anh được hỗ trợ ở Singapore như thế nào: "Tuyển cầu lông Singapore đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Không có tay vợt nào xuất sắc ở Việt Nam để tôi đấu tập cùng, vì vậy họ đã cho phép tôi sang đây tập luyện với Ronald Susilo và Kendrick, đó là trước khi họ giải nghệ".
Ronald Susilo (sinh năm 1979) là tay vợt nổi tiếng của Singapore, từng đứng hạng 6 thế giới. Trong khi đó, Kendrick Lee Yen Hui (sinh năm 1984) từng có thời điểm đứng hạng 14 thế giới.
"Tôi thường đến đây mỗi tháng một lần, từ 10 ngày đến 2 tuần để đấu tập với họ", Tiến Minh nhớ lại. "Huấn luyện viên Ahsep Suharno của Singapore rất thân thiện và rất giỏi. Ông ấy đã giúp đỡ và chăm sóc tôi rất nhiều. Ông ấy cho phép tôi tập luyện cùng đội Singapore", Tiến Minh nói tiếp.
Tiến Minh nói tiếp về sự hỗ trợ của HLV Ahsep Suharno, người luôn đưa ra những lời tư vấn cho anh ở những giải đấu quốc tế. "Mỗi khi thua một trận, tôi sẽ luôn hỏi HLV Ahsep và tôi học được nhiều điều từ ông ấy mỗi ngày. HLV Ahsep rất kiên nhẫn khi huấn luyện tôi và thậm chí, tôi có thể thử những kỹ năng mới. Nhưng HLV Ahsep không thể ngồi sau tôi trong các trận đấu ở đây bởi vì ông ấy là huấn luyện viên tuyển Singapore", Tiến Minh nói tiếp.
Ahsep Suharno (sinh năm 1968), là HLV cầu lông nổi tiếng ở Đông Nam Á. Nhiều tay vợt xuất sắc của cầu lông Indonesia và thế giới từng được ông đào tạo. Ông Ahsep từng làm việc ở CLB nổi tiếng Dusdiklat Pelista (tại Jakarta), nơi có đôi nam vô địch thế giới, HCĐ Olympic Markiskdo/Hendra Setia.
Năm 2010, ông Ahsep Suharno sang Việt Nam dẫn dắt tuyển cầu lông TP.HCM và Tiến Minh. Tuy nhiên đến năm 2012, ông Ahsep Suharno trở về quê hương. Hiện tại, Ahsep Suharno làm HLV ở tuyển cầu lông Indonesia (đơn nữ). Tháng 7 năm nay, Mutiara Ayu Puspitasari, học trò của HLV Ahsep, đã vô địch giải trẻ châu Á 2023.
