Trong ngày 12/7, Liên đoàn Cầu lông Thế giới (BWF) đã tiến hành tổ chức lễ bốc thăm bảng đấu môn cầu lông tại Olympic Paris. Ở nội dung đơn nữ, 39 tay vợt thuộc 34 quốc gia được chia vào 13 bảng đấu. Mỗi bảng có một tay vợt hạt giống, nằm trong nhóm 13 VĐV hàng đầu thế giới ở thời điểm bốc thăm.
Kết quả bốc thăm đưa Nguyễn Thùy Linh, đại diện duy nhất của cầu lông Việt Nam ở nội dung đơn nữ, vào bảng K. Cô được xếp chung bảng cùng 2 đại diện Tiffany Ho (Australia) và Zhang Beiwen (Mỹ). Trong số đó, Zhang Beiwen là hạt giống của bảng đấu này. Cô được xếp hạt giống số 9 tại Olympic Paris.
Zhang Beiwen sinh năm 1990, là tay vợt gốc Trung Quốc. Cô từng có thời gian thi đấu cho tuyển cầu lông Singapore, trước khi di cư sang Mỹ và chơi cho quốc gia này. Zhang Beiwen được xem là một trong những tay vợt tiêu biểu cho một tay vợt độc lập, thi đấu mà hiếm khi có VĐV đi cùng.
Tương tự Zhang Beiwen, Thùy Linh cũng là tay vợt thường du đấu một mình tại các giải quốc tế. Vì lý do đó, 2 tay vợt này thường xuyên đồng hành cùng nhau trong thời gian qua. Thùy Linh chính là bạn cùng phòng của Zhang tại các giải đấu quốc tế ở Canada, Mỹ và Phần Lan trong năm 2023.
Zhang Beiwen là bạn cùng phòng với Thùy Linh tại nhiều giải quốc tế
Quãng thời gian đồng hành cùng nhau tại các giải đấu quốc tế đã giúp Thùy Linh và Zhang Beiwen trở thành đôi bạn thân. Trong sinh nhật tuổi 26 của Thùy Linh, tay vợt này từng chia sẻ cô được Zhang hát chúc mừng sinh nhật. Họ cũng là bạn tập trước thềm nhiều giải đấu quốc tế lớn như All England.
Tại vòng bảng đơn nữ môn cầu lông Olympic Paris, mỗi bảng đấu chỉ có 1 tay vợt lọt vào vòng loại trực tiếp. Vì thế, điều kiện vượt qua vòng bảng của Thùy Linh là cô phải thắng cả 2 trận đấu. Tiffany Ho từng thua Thùy Linh 2 lần tại các giải quốc tế. Về phía Zhang Beiwen, trong lần duy nhất gặp Thùy Linh tại một giải chính thức, tay vợt này cũng để thua.
Lần duy nhất Zhang chạm trán Thùy Linh là tại vòng 1 Phần Lan Mở rộng 2023. Khi đó, Thùy Linh thắng 2-1 (17-21, 21-12, 24-22) sau 60 phút thi đấu. Vì thế, cơ hội để Thùy Linh có thể vượt qua vòng bảng Olympic Paris là hoàn toàn khả thi.
Giải cầu lông Nhật Bản Mở rộng 2025 (tên chính thức Daihatsu Japan Open 2025) là một giải đấu cầu lông diễn ra tại Nhà thi đấu Tokyo Metropolitan ở Tokyo, Nhật Bản, từ ngày 15 đến ngày 20 tháng 7 năm 2025 với tổng giải thưởng lên tới 950.000 đô la, tương đương 25 tỷ đồng. Giải Nhật Bản mở rộng 2025 là giải đấu thứ 17 của World Tour 2025, có đẳng cấp Super 750. Cầu lông Việt Nam hiện nay chỉ có Nguyễn Thùy Linh đủ điều kiện tranh tài, nhưng cô không tham dự.
