Giải cầu lông vô địch quốc gia 2024 chính thức khép lại sau các trận chung kết nội dung nam, nội dung nữ vào tối 17.5 tại nhà thi đấu tỉnh Bắc Giang.
Năm nay, một lần nữa Nguyễn Tiến Minh tiếp tục đồng hành cùng các đàn em để là gương mặt chủ lực giúp cầu lông nam TP Hồ Chí Minh lọt vào trận chung kết. Nhưng tại nội dung nam TPHCM không đăng ký Nguyễn Tiến Minh ở trận chung kết.
Trước đó, bán kết của trận đấu nội dung nam đã diễn ra trong tối muộn ngày 16.5 giữa đội chủ nhà Bắc Giang và TP Hồ Chí Minh. Khi đó, trong trận đánh tiên phong của mình, Tiến Minh đã thi đấu với tay vợt đàn em nhỏ tuổi Trần Quốc Khánh (Bắc Giang).
Tại đây, đã có lúc tưởng như Tiến Minh bị sức trẻ của đối phương khuất phục. Vậy nhưng nhưng bằng kinh nghiệm và bản lĩnh của tay vợt từng là số một nam Việt Nam, Tiến Minh thi đấu bình tĩnh rồi giành chiến thắng 2-1 trước đối thủ ít hơn mình 20 tuổi, qua đó cùng đội nam TP Hồ Chí Minh thắng lợi chung cuộc trước đội nam Bắc Giang để lọt vào trận chung kết tại giải.
Nguyễn Tiến Minh đã bước sang tuổi 41. Dẫu thế, tay vợt này chưa nghỉ ngơi, còn tập luyện bền bỉ. Thậm chí, Nguyễn Tiến Minh chưa vắng mặt các giải hệ thống quốc gia của cầu lông Việt Nam.
Tổng Thư kí Liên đoàn cầu lông Việt Nam - ông Lê Thanh Hà - có mặt tại Bắc Giang đã chia sẻ: “Các tay vợt vẫn phải xem Tiến Minh là một tấm gương để học tập. Chúng tôi nói ở đây là ý thức trong thể thao chuyên nghiệp vì Tiến Minh rất tập trung để chuẩn bị kĩ lưỡng khi dự giải. Trên khán đài, không ít sự ủng hộ hướng đến những tay vợt trẻ nhưng khi họ chưa có được bản lĩnh như Tiến Minh thì rất khó chiến thắng tay vợt của TP Hồ Chí Minh dù lúc này Minh đã ngoài tuổi 40”.
Từng có lúc, nhiều người đồn đoán Tiến Minh sẽ giã từ sự nghiệp thi đấu thành tích cao chuyển sang công tác huấn luyện. Tuy nhiên, tay vợt nổi tiếng này chưa khi nào lên tiếng chính thức việc mình thôi thi đấu. Tiến Minh chỉ khẳng định một điều là giã từ đội tuyển cầu lông Việt Nam để toàn tâm cho các giải đấu trong nước cùng đơn vị chủ quản.
Nhiều người có mặt tại Bắc Giang lúc này rất vị nể Tiến Minh khi thường trực thấy tay vợt kỳ cựu tập luyện đều đặn để có thể lực để bổ trợ cho chuyên môn chứ không phải một Tiến Minh nhàn tản dự giải với tâm lý dạo chơi. Chính thế, trong tất cả các trận đấu tay vợt đã ra sân, dù không còn thể lực sung mãn nhất nhưng giới chuyên môn đánh giá rất cao Tiến Minh có ý thức thi đấu trọn vẹn.
Cầu lông nam Việt Nam có nhiều tay vợt trẻ đang được chờ đợi nối tiếp Tiến Minh. Họ cùng tham dự giải vô địch đồng đội quốc gia 2024 lúc này như Lê Đức Phát (Quân đội), Nguyễn Hải Đăng (TP Hồ Chí Minh), Nguyễn Tiến Tuấn (Hà Nội), Trần Quốc Khánh (Bắc Giang), Nguyễn Đình Hoàng (Lâm Đồng)... Nhưng, rất ít tay vợt có được một sự chắc chắn chuyên môn và tạo được niềm tin từ người hâm mộ như Tiến Minh.
Nguyễn Tiến Minh là đại diện tiêu biểu nhất của thể thao Việt Nam để nói về một vận động viên có sự bền bỉ chuyên môn và duy trì đỉnh cao dài hơi nhất. Nguyễn Tiến Minh khi đỉnh cao phong độ đã vào top 10 thế giới, từng giành huy chương đồng đơn nam giải vô địch thế giới và có huy chương đồng tại SEA Games.
Bây giờ, các tay vợt ở độ tuổi ngoài 20 đang có sức mạnh nhất của tuổi trẻ nhưng độ tinh quái và chắc chắn về thành tích khi thi đấu trên sân là chưa ai bằng Nguyễn Tiến Minh.
“Tiến Minh vẫn là một sức hút của cầu lông trong nước. Các giải trong nước vẫn có rất nhiều khán giả theo dõi tay vợt này và mong muốn được giao lưu, chụp hình lưu niệm mỗi khi khép lại trận đấu. Khi vận động viên có sự khẳng định chuyên môn và tạo dựng được hình ảnh, họ luôn là người mà khán giả nhớ mãi”, phụ trách môn cầu lông (Cục Thể dục Thể thao) - ông Khoa Trung Kiên trao đổi thêm.
Qua từng giai đoạn, vận động viên cầu lông Việt Nam đều có người trẻ xuất hiện và khẳng định được chuyên môn. Dù vậy, Tiến Minh vẫn là trường hợp đặc biệt chưa ai thay thế được ở làng cầu lông Việt Nam nói chung.
Giải quốc tế gần nhất trong năm nay mà Nguyễn Tiến Minh xuất hiện là giải Masters Trung Quốc 2024 (tháng 3.2024). Lúc đó, Tiến Minh không vượt qua vòng sơ loại. Nhưng khi trở lại giải trong nước, Nguyễn Tiến Minh thi đấu vẫn rất khó bị khuất phục.
