Đó là nhờ những nỗ lực dũng cảm của Setyana Mapasa và Angela Yu, những người đã chơi trận đấu được cho là hay nhất của họ trong thời gian qua để đánh bại Sung Shuo Yun/Yu Chien Hui 20-22, 21-15, 21-18 và giành được tấm vé cuối cùng dự bán kết đôi nữ Australian Open tại Quaycentre.
Mapasa/Yu cũng chấm dứt 15 năm chờ đợi của Úc ở nội dung đôi nữ bằng việc cạnh tranh với Huang Chia-Chi/He Tian Tang, á quân chung cuộc năm 2009. Năm tiếp theo là năm cuối cùng người hâm mộ địa phương chứng kiến các tay vợt của họ vào bán kết Australian Open – Huang ở nội dung đơn nữ, Saliya Gunaratne/Chad Whitehead ở nội dung đôi nam và He và Ben McCarthy ở nội dung đôi nam nữ.
Setyana Mapasa (trái) và Angela Yu trong ngày lịch sử.
“Cảm giác như một giấc mơ. Khi chúng tôi giành được điểm cuối cùng, mọi thứ bên trong đều rung chuyển. Thật tốt khi được vào bán kết”, Yu thốt lên, những tiếng cười khúc khích như trẻ thơ đã mang lại niềm vui mà cô đang cảm thấy trong lòng sau khi biến đây trở thành một ngày đáng nhớ của cầu lông Úc.
Tầm quan trọng của chiến tích này cũng nguyên vẹn đối với Mapasa, tay vợt kỳ cựu từng 4 lần dự giải Úc mở rộng: “Đây là một thành tựu phi thường vì chúng tôi mới chỉ ở bên nhau được một năm. Tôi rất vui vì chúng tôi có thể làm việc theo nhóm (để biến điều này thành hiện thực)”, vận động viên Olympic Tokyo 2020 cho biết. “Chúng tôi gắn bó với nhau; tôi, Angela và huấn luyện viên của chúng tôi. Chúng tôi chưa bao giờ thực sự chấp nhận trận đấu đã kết thúc. Đó chính là chìa khóa và người hâm mộ đã thực sự giúp đỡ chúng tôi”.
Mở rộng khi nói về tầm ảnh hưởng của khán giả, Yu chia sẻ: “Cảm giác như chúng tôi không ở đó một mình, với gia đình, với cả đất nước ủng hộ chúng tôi. Nó thật sự rất tốt. Họ cổ vũ chúng tôi chắc chắn đã giúp ích rất nhiều khi chúng tôi mắc lỗi”. Những kết quả lớn đang đến vào đúng thời điểm đối với số 27 thế giới sắp tham dự Thế vận hội Olympic Paris 2024. Chỉ 3 tuần trước, họ đã lọt vào tứ kết Super 500 đầu tiên tại Malaysia Masters.
“Rất vui khi thấy chúng tôi cải thiện kết quả ở Kuala Lumpur. Đó là sự củng cố niềm tin lớn (còn sáu tuần nữa là đến Paris) nhưng hy vọng ngày mai chúng tôi có thể tiến thêm một bước nữa”, Yu cho biết. Để thực hiện được bước đó, Mapasa/Yu sẽ cần phải vượt qua các hạt giống số hai Febriana Dwipuji Kusuma/Amallia Cahaya Pratiwi, những người mà họ đã thắng trận duy nhất so tài trước đây ở Vòng 16 tại Thụy Sĩ mở rộng vào tháng 3.
