Akane Yamaguchi, sinh ngày 6 tháng 6 năm 1997 tại thành phố Katsuyama, tỉnh Fukui, Nhật Bản. Sinh ra trong 1 gia đình không có truyền thống thể thao. Yamaguchi thừa hưởng niềm đam mê cầu lông từ người anh trai của mình.
Tài năng của Ankane bộc lộ rất sớm, năm 2012 khi mới chỉ 15 tuổi dù vẫn thi đấu ở các giải hệ thống trẻ, Ankane đồng thời thi đấu các giải chuyên nghiệp.
Tháng 7/2012, trong trận bán kết đơn nữ Giải vô địch cầu lông trẻ châu Á, Yamaguchi thua Nozomi Okuhara và giành huy chương đồng. Tháng 11 cùng năm, cô tiếp tục để thua người đồng hương Okuhara ở trận chung kết trẻ thế giới khép lại 1 năm đáng buồn. Nhưng đó lại là động lực để cô bé mèo máy cố gắng và có 1 năm 2013 không thể tin nổi.
Tháng 9 /2013 Amaguchi phá bỏ lời nguyền và trở thành người Nhật Bản đầu tiên vô địch Japan Open sau 32 năm tổ chức và cô cũng lập kỉ lục người trẻ nhất vô địch 1 giải super seri khi mới 16 tuổi 3 tháng.
Tháng 11 năm đó, Ankane có chức vô địch thế giới trẻ lần đầu tiên và năm sau đó cô có danh hiệu thứ 2 khi đánh bại He Bing Jiao sau 3 séc với các tỉ số 14–21, 21–18, 21–13.
Và cũng trong năm 2013, Akane được liên đoàn cầu lông thế giới lựa chọn là tay vợt nữ triển vọng nhất của năm.
Chỉ cần 4 năm, tay vợt tới từ xứ sở hoa anh đào đã có những bước trưởng thành ngoạn mục để đứng trong hàng ngũ những cây vợt top đầu thế giới khi mới chỉ đôi mươi.
Những giải đấu trong năm 2016 đánh dấu sự trưởng thành vượt bậc của Akane Yamaguchi. Cô tham dự Olympics Rio 2016 và đã lọt tới vòng tứ kết, nhưng sau đó đành chịu thất bại và gác vợt trước những kinh nghiệm dạn dày của đàn chị người đồng hương Nozomi Okuhara. Tới tháng 9, cô tiếp tục tham dự Yonex Japan Open được tổ chức tại quê nhà và giành vị trí thứ 3 chung cuộc.
Không nản lòng, Yamaguchi ghi danh tại Victor Hàn Quốc mở rộng và đã giành chức vô địch sau khi 2 tay vợt kỳ cựu Carolina Marin hay Tai Tzu Ying sớm dừng bước. Chức vô địch này chính là tiền đề để Yamaguchi có màn thể hiện xuất sắc ở Yonex Đan Mạch mở rộng sau đó. Tại giải đấu này, Yamaguchi một lần nữa chạm trán Nozomi Okuhara ở Tứ kết. Nhưng lần này tay vợt 19 tuổi không mắc lại những sai lầm từ Olympic, dễ dàng vượt qua người tiền bối với tỉ số 2-0 một cách thuyết phục. Vòng Bán kết lại khó khăn hơn khi đối thủ của Yamaguchi là Carolina Marin, đương kim vô địch Olympic Rio 2016. Với sức trẻ và phong độ cao, cô đã vượt qua hạt giống số 1 với tỉ số 2-1 sau gần 90 phút thi đấu để bước vào trận chung kết đụng độ Tai Tzu Ying.
Trong trận Chung kết, Yamaguchi để thua ở set đầu tiên với tỉ số sát nút 19-21. Nhưng những set đấu tiếp theo cô làm chủ hoàn toàn cuộc chơi. Nữ hoàng Tai Tzu Ying không thể gây thêm khó khăn cho cây vợt xứ Mặt trời mọc, để thua 2 set tiếp theo với những cách biệt rất lớn, với tỉ số lần lượt 21-14 và 21-12. Chiến thắng những cây vợt hàng đầu một cách áp đảo, Akane Yamaguchi giành huy chương vàng Yonex Denmark Open, vươn lên vị trí số 9 trên bảng xếp hạng BWF.
Những năm tiếp theo, Yamaguchi không ngừng nỗ lực để tìm kiếm những vị trí cao hơn trên BXH cầu lông thế giới. Chỉ 2 năm sau khi lọt vào top 10, Yamaguchi đã vươn lên đỉnh cao với những điểm số tích lũy từ các giải đấu 300, 500 và 1000.
Tháng 3 năm 2018, Yamaguchi tham dự tại Yonex German Open. Vì chỉ là giải đấu BWF 300, Yamaguchi đã vô địch với những chiến thắng trong chưa đầy 1 giờ thi đấu. Giải đấu này được xem như màn khởi động cho Yonex All England Open, giải BWF 1000 đầu tiên trong năm.
Đây là giải đấu mà Yamaguchi cũng đã thi đấu rất xuất sắc nhưng chỉ giành được huy chương bạc sau thất bại trước Tai Tzu Ying ở chung kết. Tuy nhiên với những điểm số tích lũy được, Akane Yamaguchi sau đó vượt qua chính Tai Tzu Ying trên bảng xếp hạng BWF để lần đầu tiên vươn lên vị trí số 1 của cầu lông nữ.
Những năm sau đó, dù rất nỗ lực những Yamaguchi không thể giữ vững vị trí số 1 của mình và phải nhường lại cho một Tai Tzu Ying đang ở độ chín sự nghiệp. Mặc dù vậy, Yamaguchi đã cố gắng và thành công trong việc luôn duy trì thứ hạng của mình trong top 5 thế giới, một điều phi thường của một cô gái tuổi đôi mươi.
Sự cố gắng không ngừng nghỉ đã giúp Yamaguchi đã hái quả ngọt trong năm 2021. Cô liên tiếp đăng quang ở những giải đấu hàng đầu như Victor Denmark Open (BWF 1000), Yonex French Open (BWF 750); về nhì tại Daihatsu Indonesia Master (BWF 750) để từ đó củng cố vị trí top 3 thế giới.
Và thành quả lớn nhất cho sự nỗ lực của cô bé mèo máy đó chính là chức vô địch thế giới vào tháng 12 tại Tây Ban Nha sau khi đánh bại Tay vợt số 1 thế giới Tai TZu Ying trong trận chung kết sau 2 séc với các tỉ số cách biệt 21-14 và 21-11.
Một năm sau đó Amaguchi tiếp tục đánh bại nhà đương kim vô địch Olimpic Chen Yu Fei để mang về chức vô địch thế giới lần thứ 2.
Akane Yamaguchi bắt đầu chơi cầu lông từ rất sớm, được truyền cảm hứng từ người anh trai cũng rất đam mê thể thao. Thuở nhỏ, Yamaguchi thường xuyên lui tới những nhà thi đấu địa phương, quan sát những người lớn hơn tập luyện và luôn lắng nghe những hướng dẫn chi tiết từ các vị huấn luyện viên dù họ chỉ là nghiệp dư.
Khi bắt đầu cầm chiếc vợt cầu lông đầu tiên, Yamaguchi đã sớm nhận ra tình yêu của mình dành cho bộ môn này. Cô tập luyện chăm chỉ và thậm chí còn khóc trên đường về nhà sau khi thua những trận đánh tập.
Trong một bộ môn đòi hỏi thể hình tốt như cầu lông thì Yamaguchi lại sở hữu một chiều cao rất khiêm tốn: 1m56. Vì thể hình thấp bé, thay vì chơi áp đảo với những smash uy lực, Yamaguchi lựa chọn lối chơi phòng ngự phản công vô cùng lợi hại, do đó cô đầu tư rèn luyện những kỹ năng di chuyển và phản ứng nhanh.
Vì chơi phòng ngự, Yamaguchi chú trọng tập luyện phát triển phần cơ dưới. Lượng mỡ trong cơ thể cô rất thấp, nhường chỗ cho các nhóm cơ bụng, đùi và chân. Khả năng kiểm soát trọng tâm cơ thể rất tốt và sự nhanh nhẹn giúp Yamaguchi luôn có những bước di chuyển thần tốc, có mặt kịp thời ở các điểm nóng trên sân. Với những nỗ lực tập luyện, Yamaguchi dù nhỏ bé nhưng luôn khiến đối phương phải e dè với khả năng cứu cầu chính xác và trả cầu lợi hại, ít khi đánh hỏng để mất điểm.
Li Yong Bo trong năm 2019 khi còn là HLV trưởng đội tuyển TQ cũng đã có lời nhận xét
“Cô ấy chơi với sự kiên nhẫn và phẩm chất. Về việc liệu có khả năng phát triển hơn nữa do vóc dáng thấp bé của cô ấy hay không, tôi nghĩ tài năng trong môn cầu lông không bị giới hạn bởi những hạn chế về chiều cao; kỹ năng của cô ấy là quá đủ để bù đắp cho chiều cao của cô ấy. Về tương lai của cô ấy, chúng ta phải xem cô ấy sẽ tiếp tục như thế nào trong năm tới”
Akane Yamaguchi luôn hết mình cho cầu lông từ nhỏ cho tới thời điểm hiện tại. Trong khi rất nhiều bè bạn cùng trang lứa luôn hoạt động tích cực trên mạng xã hội thì Yamaguchi chỉ miệt mài tập luyện và thi đấu. Nhà vô địch cầu lông thế giới không sử dụng Facebook, chỉ có tài khoản Twitter và Instagram với tổng cộng hơn 50 bài đăng trong suốt 7 năm qua.
Không khó để nhận ra tay vợt người Nhật Bản rất “lười” sử dụng những mạng xã hội này, khi thi thoảng tầm 1 tháng cô mới đăng gì đó một lần, tần suất thậm chí ít hơn cả những giải đấu cầu lông cô tham dự.
Có lẽ hiếm thấy một tài khoản Twitter nào được tích xanh mà lại kém nhộn nhịp như của Akane Yamaguchi
Bên cạnh đó, Yamaguchi cũng không bao giờ chia sẻ thông tin về gia đình của mình trước công chúng. Cô không muốn để những thông tin cá nhân ảnh hưởng tới việc tập luyện và thi đấu của mình. Ngoài ra, dù là người nổi tiếng nhưng Yamaguchi hầu như chưa từng trả lời phỏng vấn, xuất hiện trong các quảng cáo và cũng ít trang điểm.
Có lẽ đối với Yamaguchi, mọi người chỉ cần biết đến cô với danh nghĩa là một trong những cây vợt cầu lông xuất sắc Nhật Bản nói riêng và xuất sắc nhất thế giới nói chung, như vậy là đủ.
Vẫn còn những thứ cần cố gắng
Nếu với một vdv nào đó thì với từng đó danh hiệu đã là quá đủ thì với riêng Ankane Yamaguchi thì cô vẫn còn nhiều thứ phải cố gắng.
Dù lọt vào tứ kết Oplimpic trong lần đầu tiên tham dự, nhưng ở giai đoạn được nhiều người kì vọng nhất khi mà olympic được tổ chức tại quê nhà Nhật Bản và được xếp hạng hạt giống số 4 thì Ankane đã không làm được điều kì tích khi tiếp tục dừng chân ở tứ kết.
Nhưng đó chưa phải là dấu chấm hết, nó sẽ là động lực cho cô bé mèo máy phấn đấu cải thiện mình hơn nữa cho kì Olympic tiếp theo.
Và anh em chúng ta hãy dõi bước và cổ vũ cô gái nhỏ bé nhưng với ý chí phi thường này trong kì Olympic tiếp theo tại paris và cùng chờ đón kì kích nhé.
Dù bạn là người mới bắt đầu hay đang chơi cầu lông ở trình độ trung bình, việc tập luyện đúng cách sẽ giúp bạn tránh chấn thương, nâng cao kỹ thuật và cải thiện hiệu suất thi đấu rõ rệt. Bài viết này sẽ hướng dẫn chi tiết quy trình tập luyện toàn diện: từ khởi động, kỹ thuật cơ bản – nâng cao, đến thể lực chuyên môn.
